离开柱国将军府后，谢慕林在马车里跟朱瑞低声提起了那些前来探病的宗室贵妇人的事。

    朱瑞皱了皱眉头，也低声道：“萧将军也跟我说了，道是宗室们的动向似乎有些不同寻常。他有心要探查一番，又怕犯了忌讳，因此特地嘱咐我留意此事。就算我今天没过来，今晚或明日，他也要打发人把我请来说话的。”

    谢慕林听了，总算松了口气。

    这么看来，萧明德将军虽然正处于最灰心丧气的阶段，但还不至于犯糊涂，任由身边的人再坑了自己。皇帝猜忌他，他觉得受委屈是一回事，他的家里人一再搞事，他要是还觉得自己是白莲花，不会受家人连累，让皇帝对他的猜忌更深，那他就是真的蠢货了！

    说实话，这个人脑子还是有的，是非黑白也分得清，只是遇事总拿捏不住轻重，又因为对亲人过于心慈手软，总是在不应该犹豫的时候犹豫，以至于把自己也给坑了。他如今失去了皇帝的信任，其实真的一点儿都不冤枉。

    光是他把皇帝的秘密透露给三皇子这一条，他就活该落得如今的下场。皇帝只是夺了他的兵权，给他一点脸色看，却仍旧让他在兵部任高官，已经很念旧情了。辞官也是萧明德主动上书求来的，并不是皇帝革了他的职。

    其实，萧明德若是真的对皇帝有了异心，有意捧亲外甥上位，也就罢了，偏偏他不是。他依然觉得自己对皇帝忠心耿耿，全无私心，皇帝疏远冷落他，是对他有了误会。误会早晚会结开的，到时候皇帝就会恢复对他的信任与重用了——既然抱着这样的念头，他又为什么跟三皇子乱说话呢？！

    谢慕林觉得萧明德将军的想法和做法都让人一言难尽，但也不会放过他提供的线索：“那些宗室为什么还要来接触萧夫人与萧大姑娘？虽说萧家是三殿下的母族，但三殿下软禁宫中多日，萧家也只是埋头办丧事罢了，并没有过问的意思，外头还有不少三皇子如何亏待舅家的传闻，怎么看萧家都不象是会继续为三殿下拼命的样子。就算宗室中有不少人曾经支持过三殿下夺嫡，如今三殿下势头不妙了，他们也没必要来找萧家吧？”

    朱瑞也说不清楚，但有一点他是知道的：“萧将军如今无心过问朝政，一心只想与家人闭门度日，过两年清闲日子。我劝他说，他正值壮年，就算歇两年也没什么要紧的。朝中缺少能领兵的大将，何家兄弟擅长的还是水军，我们王府要镇压北方边镇，曹家旧将暂时派不上用场，金鹏将军初掌京西大营，还得费些时日费些手脚，才能收服全营人心。如此一来，等新君继位，需要萧将军他重新出来主持军务的地方多了去了。他完全没必要灰心失意，还不如趁着这难得的休养之机，好好歇一歇，再与家人多相处相处。等解决了家中的后顾之忧，他将来重新出仕时，也不用担心会再被人拖后腿了。况且，新君毕竟比不得皇上，与萧将军有自幼相识的情份。萧家后宅若是能不给萧将军添乱，萧将军日后在外头也能安心许多。”

    萧明德将军同意朱瑞的看法，也打算暂时在家里休养两年，所以，他目前是不可能搞什么事的。如果说萧家人有心要在储位归属的问题上搞事，将三皇子送上储君宝座，那绝对不是萧明德将军本人的意愿！

    可在萧琮死了以后，萧家统共也只剩下萧明德将军一个人，在军中有影响力了。即使他如今致仕在家，这种影响力也依然存在。无论是宗室也好，三皇子的支持者们也罢，他们想要助三皇子一臂之力，都只能指望萧明德将军能出手相助，而不是将希望寄托在萧夫人与萧琳母女身上。没有儿子帮衬的萧夫人，手中并没有实权，她能帮上三皇子什么呢？她若真的有那个资本，也不会连给爱女争个正式的侧妃名分都办不到了！

    这些事宗室勋贵们都应该很清楚才是。那么他们为什么要忽然来探望萧夫人，还不许闲人在侧旁听？

    谢慕林尝试着推测：“难不成是萧琮从前的旧部或是盟友还不肯死心，想要推三殿下上位？说真的，虽然很多萧将军的旧部都为萧家的遭遇和三殿下的冷漠态度感到不平，可曾经支持过三殿下争储的人，总不可能个个都是有情有义会顾虑萧家感受的人吧？当中应该还有为了名利权势，想要借着从龙之功的东风往上爬的野心家吧？

    “先前三殿下被圈禁的时候，他们可能会觉得他没希望了，就一起装哑巴，半点不肯过问三殿下的事。但如今……可能他们又觉得三殿下可以了，所以在宫外上窜下跳的……萧将军固然是已经辞了官，但萧家在禁军侍卫圈子里，依然很有威望吧？萧夫人真的指使不了禁卫的人吗？”

    朱瑞若有所思。

    夫妻二人的讨论并没有延续多久。他们从柱国将军府出来的时候，太阳已经升得比较高了，远比平日他们进宫的时间晚得多。燕王府的马车前往皇宫途中，经过了不少繁华的街道。为了避免被人听见他们夫妻讨论的内容，两人都没有再多说什么。等进了皇城，朱瑞直接前往西宫与父王燕王会合，谢慕林则转道往慈宁宫而去。

    太后今天的心情不是很好，仍旧惦记着皇帝的身体情况，时不时就要骂一句不孝的三孙子。但谢慕林从旁观察，觉得她似乎还不知道三皇子在西宫说的是“矫诏”这件事。是皇帝严防死守，连亲娘都不敢叫她知道自己的秘密，还是太后知道了实情，却还在孙媳妇面前装没事人儿呢？

    谢慕林从太后身上看不出什么，私底下找机会跟薛氏套了套话，发现薛氏对西宫发生过的事一无所知，还觉得三皇子定然又是说了老一套忤逆皇父的话。她为三皇子的言行感到不耻，没少在太后面前说三小叔子的坏话，几乎是跟太后一块儿骂不孝子孙了。

    只有永宁长公主淡定微笑地坐在一旁，专心跟太后聊家常，还时不时地让谢慕林也参与到谈话中来，并没有对三皇子的言行作任何评价。

    没过多久，她还成功地转移了太后的注意力：“宁王府传出了消息，听说宁王要给王妃做寿呢！王妃如今病得这样，宁王真是不容易。”

    太后立刻就被这个话题吸引过去了：“宁王是不容易，亏得宁王妃还勉力撑过了冬天，只是……听说已经撑不了多久了？否则，宁王也不至于在这时候，匆匆忙忙说要给王妃做寿呢！这是想要让王妃临终再高兴一回吧？”