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    因为全家都只是刚刚搬过来，端宁又是突然来的，来不及收拾他的房间，佟氏便让他在书房的榻上歇了。第二日一大早，她便吩咐周四林夫妻给他收拾屋子。全家人则穿戴整齐，到将军府向武丹大人道谢去。

    这位新任的将军是个身材高大魁梧的人，古铜肤色，短短的络腮胡子，说话还算和气。

    张保郑重道谢后，他说：“令郎一表人材，品学出众。这些日子他与我们家一路南来，与我两个臭小子相处甚好，倒让他们有了长进，说起来倒是我要向知府大人道谢才是。”

    张保连声说不敢，他又道：“你不必过谦，有这样出色的儿子，可见你教养得好。我听说那天地会的逆贼闯入你家时，令嫒为了救父亲与弟弟，也是胆色过人，知府大人有佳儿佳女若此，真是可喜可贺。”

    张保又是谦让了一番，那位将军不耐烦了：“我不是在恭维你，而是在说实话。你也是军伍人家出身，怎么沾上了文人的酸气？我有两儿一女，除了大儿子要跟在我身边学习实务外，另两个孩子都与你的儿女差不多年纪。我想让他们交个朋友，也让彼此有个进益，你道如何？”

    张保只能答应下来，他看了一眼儿子，见他脸上有些喜色，知道将军家的公子小姐应该不难相处，便也放下了心。

    武丹正室夫人早逝，现在只有一个二房夫人在，朝廷是封了恭人的。佟氏带着女儿去内院见那位温氏夫人，恰好将军小姐也在那里。

    这位小姐比淑宁大两岁，算起来只比婉宁小两个月，身材倒和她庶母一般高，长相俏丽，一双美眸顾盼神飞。她穿着藕合色宽脚裤，玫瑰紫的薄长袍，水红色的轻纱马甲，一头黑发在头上盘了几个麻花，垂向脑后，缠着彩色丝绳绑了两个长辫，俏皮中又不失庄重。

    佟氏母女二人和对方见过礼，便坐下来说话。佟氏夸了那位小姐几句，温夫人也赞了淑宁几句，两位夫人来来回回地恭维了半日，才开始说些家长里短的话。

    淑宁在一旁听得甚是无趣，却又不得不装作很感兴趣的模样，无意中转头望向那位将军小姐，便看到她也是一副百无聊赖的样子，刚好也望了过来，两人相视一笑。

    那小姐便起身走过来，拉起淑宁道：“我听你哥哥说起过你。我叫真珍，第一个字是真正的‘真’，第二个字是珍珠的‘珍’，这名字是我额娘生前起的，是说我是我们家真正的珍珠的意思。你呢？“

    淑宁抿着嘴笑道：“我叫淑宁，第一个字是淑女的‘淑’，第二个字是宁静的‘宁’，这名字是我阿玛起的，意思是希望我能长成娴静优雅的淑女。”

    真珍看了淑宁好一会儿，扑哧一声笑了：“你的性子也很有趣，我刚才见你规规矩矩坐着的样子，还以为你是个很闷的人呢。你哥哥总说自家妹子怎么怎么好，我听了就烦，今日一见，果然不错。咱们做好朋友吧？”

    淑宁倒有些喜欢她这种直爽的性格，自然说好。佟氏对温氏说道：“小姐的性子真真直爽可爱，到底是武将人家的姑娘。”温氏道：“我们姑娘就是太调皮了，不像令嫒，看着就觉得文雅乖巧。”

    真珍哂她一眼：“你又这样说我，我哪里不好了？”说罢福了一礼，告了声罪，便拉着淑宁回自己房间说话。

    真珍的房间很大，里面东西也不少，可能是昨天才到，行李还没有收拾好。地上散着放了几个大箱子，里头的东西还没有拿出来，几个丫环来往穿梭着搬运摆放东西，见了她们，都行礼问安。

    真珍一一点头致意，拉着淑宁到里头一间已收拾妥当的耳房坐下，又叫人看茶。
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