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    婉宁还能怎么说？心想三丫头怎么那么容易哭啊，冷不防瞥见那拉氏飞过来的一记凌厉的眼光，心中一凛，忙对淑宁道：“我知道了，我不逼你，你快擦干泪吧。”

    淑宁目的初步达成，手伸到桌下，暗中把塞在另一个袖子里的一条同样颜色款式的手帕换过来，擦干了眼泪，心里盘算着，一散席，就赶快跟上母亲，免得再被婉宁缠上。

    婉宁却也在心里盘算，现在众目睽睽之下，万一又弄哭淑宁可就麻烦了，还是等散席后再寻机会私下与她谈谈吧。

    唯有絮絮心中疑惑：婉姐姐托的事原来这么难办么？怎么又说很容易办呢？而且淑妹妹这些天都快忙翻了，没空帮忙也很正常，怎么婉姐姐一再地逼她？

    且不提这姐妹几个各自心中的盘算，一件意外发生了：按规矩在桌边侍候布菜的喜塔腊氏，忽然昏倒了。众人一片忙乱，抬人的抬人，打扇子的打扇子，请大夫的请大夫，宴席草草散了。淑宁在混乱中紧跟在母亲身边，后来又一起离开，婉宁因与芳宁、絮絮一起被李氏带离现场，只能打消了原本的计划。

    喜塔腊氏会昏倒，却是因为怀孕了，那拉氏喜出望外，但又怕人说闲话，不过考虑到顺宁并非长孙，按例只需守一年孝，只不过是他们家想赢个孝名，才让孙辈的也跟着守三年罢了，喜塔腊氏怀孕，却也没有违制的地方。如今子嗣重要，她便放下了担忧，四处张罗着送了许多好药材来，又命家下人等好生侍候。

    但大夫说喜塔腊氏这胎有些不稳，要好生静养，不然恐怕有些危险。那拉氏心下愧疚，知道是近来累着她了，便与长媳商量过后，决定要亲自照料二儿媳妇。府里的家务，李氏包了一半去，她又把另一半托给佟氏，本打算请沈氏帮着照应的，谁知淳宁感染了风寒，沈氏要照顾儿子，只好作罢。

    佟氏接过家务，自然是料理得妥妥当当。淑宁本想回房山前把荷包还给婉宁就没事了，哪里料到会有这样的变故，但也只能跟着母亲留下，倒是小刘氏母子过了两天便先回别院去了。她为了继续躲婉宁，便用回老办法，帮着母亲料理家务，装作一副很忙的样子。

    芳宁本就在学习管家，所以堂姐妹二人常常能见面，就连无所事事的絮絮，也可以到槐院来串门子。唯有婉宁，又回到了没法自由离开院门的日子，每日跟着何嬷嬷学规矩，心下着急不已，偶尔便不免会走神。

    何嬷嬷自然不会放过，责打了几次，又冷言冷语地道：“姑娘还是认真点好，你以为那个地方是那么好进的？不懂规矩的人是站不住脚的！若你真想做那人上人，就多用点心，难不成你以为光凭一张脸，就能畅通无阻？别小看了宫里的贵人！”

    她本来以为婉宁是冲着皇宫去的，因为女儿要选秀的人家请教养嬷嬷也是常事，她也不是头一回了，因此故意拿话激婉宁。她不知道婉宁瞄准的是另一个地方，更不知自己的话无意中踩到了婉宁的死穴。

    婉宁面上虽然露出受教的表情，心中却是怒不可遏：死老太婆，我本来想着你好歹教我不少东西，不打算为难你的，既然你自寻死路，就别怪我了！

    过了几天，有消息传出，何嬷嬷身上长了许多疹子，不痛不痒，但无人知是什么疾病，也不知会不会传染。婉宁“当机立断”，命丫环婆子们将何嬷嬷隔离，然后把事情亲自禀告了母亲。那拉氏心下不安，担心那若真是传染病，府里的人会很危险，便回报了何嬷嬷所在的王府，那王府派了个总管来，将何嬷嬷送到城外去了。然后全伯爵府进行大清扫，预防会传染。

    后来隐约听得那何嬷嬷不到两日便消了疹子，人也没事，只是王府那边不许她回去。婉宁又劝母亲，说自己学了那么久规矩，已经足够，那何嬷嬷虽说现在好了，但谁知几时会复发，还是不要请她回来的好。那拉氏想想也觉得有道理，便依了，送了一份大礼去谢王府，又让人捎了些银子衣物给何嬷嬷，却不再提请她来家的话。

    这时已过去了好些天，因那拉氏有些不放心，一直分心来留意女儿，婉宁表现得很安份很淑女，让她觉得挺满意。等她把注意力转回媳妇身上，婉宁便打算找机会去槐院寻淑宁。

    但出乎她的意料的是，淑宁自动自觉地上门来，将荷包还给她，道：“方才接到的消息，四贝勒府关门闭户，不见外客，听说是小格格病重，可能会夭折，所以正在做法事祈福呢。这种时候，我没法把东西送过去，是我有负二姐姐所托，请二姐姐恕罪。”

    婉宁怔住了，她只记得四四子嗣艰难，却不记得他的长女有可能夭折的事。她心中转过许多个念头，强笑道：“那么我更应该送这荷包过去，为小格格祈福了，难道三婶对这个消息就没有什么表示么？”
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