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    ……

    近几年，里骇国风调雨顺，再加上有个旷古绝今的明君登基，开放边境贸易，原本贫瘠的野蛮之国越来越富足。

    富裕之后，里骇国内部的贵族争斗便偃旗息鼓，一致对外，当然，这依然靠新帝的铁血手腕。

    尝到了商贸的甜头，新帝更加注重商贸交易。

    可里骇国所处的位置恶劣，商贸道路要途径中州。

    偏偏里骇国和中州是世仇，他们上一任的皇帝，就是被中州生擒，在边境线前，活活折磨致死，那时候新帝还未登基，他亲眼见父亲死在中州兵部的处刑台上，也看到姐姐妹妹被边军糟蹋至死。

    新帝在大庭广众下，便发誓要灭了中州，否则誓不为人。

    远交近攻，是里骇国近几年的策略。

    中州接壤，不死不休，

    当然，里骇国新帝有自知之明，他暂时还没有全面侵占中州土地的想法。

    里骇国大军攻打中州城池，还停留在掌控商贸道路的目标上。

    但中州朝廷都清楚，里骇国上上下下野心勃勃，全面进攻中州是迟早的事情，如果一直放任他们自由贸易，迟早是最恐怖的心腹大患。

    朝廷付出极其惨烈的代价，打断了里骇国好几条商贸通道。

    韩公公所在的大军一败涂地，对手正是里骇国。

    敌国的领兵将领，赫然是新帝身先士卒，御驾亲征。

    结果，20万大军损失在沙场。

    其实兵部很多大臣分析过，这一战之所以惨败，有中州将领战术战略混乱的原因，也有里骇国新帝御驾亲征，对手是绝对精锐的原因，但更大的因素，可能和许固城那场大火有关联。

    没有石勾木内甲，中州兵卒真的很难阻挡里骇国钝器的压制。

    当然，这种事情大臣们仅仅是心里清楚，根本没有人说出口……替死鬼已经有了监军太监，又何必横生枝节。

    ……

    “呵呵……失火！呵呵……石勾木的木炭残骸……”

    韩公公突然冷笑一声，他甚至开始失礼，忘了太监在太子面前该有的卑从。

    “殿下，有没有一种可能，那批被烧毁的石勾木，根本就是混淆视听的普通木头？”

    “为什么咱们的投石车和钝器打出去，对这一批里骇国军队没有任何效果？”

    “我们也杀死不少里骇国兵卒，在他们的皮甲内侧，为什么也有石勾木？”

    韩公公通红着眼问道。

    里骇国的蛮族人高马大，且皮糙肉厚，再加上新帝开放商贸，从其他国家买到不少甲胃，所以中州的刀枪很难造成致命伤，幸好，中州天工院名扬天下，针对里骇国兵卒的特征，研制出一批投石车和投掷钝器。

    这也算以毒攻毒了，毕竟他们身躯庞大，腿脚并不敏捷，和活靶子一样。

    但这一战极其古怪，以前无往不利的投石或钝器打击，居然毫无作用，对方肆无忌惮的嘲笑边军，有些蛮人还故意亮出皮甲下的石勾木，满脸嘲讽。

    20万大军啊。

    排成队让你们杀，你们也得杀很长时间，要全军覆没，哪有那么简单。

    这根本就是一场针对性的陷阱。

    韩公公盯着太子的眼睛，太子殿下眯着眼，没有说话。

    “殿下……石勾木是天工院的大师们呕心沥血，耗费大量心血培育出的灵树，外国根本不可能种植出来，就连中州，也只有许固城可以种植。”

    韩公公又补充道。

    他的言外之意，这里骇国兵卒穿戴的石勾木，来自于中州。

    “还有个事情，巧之又巧，巧合到老奴不得不怀疑开王。”

    “您想必听说了，不久前，开王麾下的开军，缴获到一大批混电刀。其数量之多，足够让开军人人配备一柄，其品质之优良，让开军内部的人不惜铤而走险，也要把混电刀走私到市场上。”

    “混电刀是牙达国的独门兵器，天底下只有牙达国能铸造出来。”

    “开王麾下的将领们四处散播消息，声称开王是拦截了一伙外国商队。可开军镇守的是东南边境，而牙达国坐落在西南，镇守在西南线的大帅，是焦元帅。”

    “更巧的是，牙达国近期购买到一批深冻玉石，而深冻玉石，是深埋在里骇国地底深处的矿……”

    韩公公看着太子的眼睛，言语越来越阴沉：“开王莫名其妙得到一批混电刀，牙达国得到里骇国一批深冻玉石，而里骇国，则装备了大量石勾木……”

    韩公公没有继续往下说。

    卧房里的气氛再次凝固下去。

    “你的意思，是开王吃里扒外？”

    太子突然开口道。

    “对！”

    “表面上，开王和里骇国没有任何交集，但他把石勾木卖给牙达国，从牙达国换混电刀用来武装开军。”

    “而牙达国，则用石勾木，换来了牙达国的深冻玉石。”

    “其实里骇国和牙达国都是正常做生意，有买有卖，唯一的大赢家，其实只有开王。”

    “其一，开王武装开军，开军战力再上一个台阶。”

    “其二，开王和西线的将领们有恩怨，里骇国长驱直入，西线大军溃败，开王的手，很可能伸到西线。”

    “第三，牙达国买到深冻玉石，就可以压制北线的焦元帅。”

    “放眼天下，其实所有国家都在战乱中被消耗着，老奴仔细合计了一下……您猜怎么着，似乎只有开王的大军，一直在壮大，一直在发展……开王所镇守的东南边境，已经很久没有大型战事了。”

    韩公公冷笑道。

    “韩赤史，你到底要说什么……咳！咳！”

    太子突然一阵咳嗽。

    “老奴要告御状！”

    “是元仁开收买许固城上上下下的官员，是他悄悄运走石勾木，他利欲熏心，和敌国交易。”

    “造成这20万大军沦陷的元凶，就是他元仁开。”

    韩公公咬牙切齿。

    元仁开，你真打得一手好算盘。

    一箭双凋。

    强大你的开军，还能削弱东线边军！

    “污蔑陷害一位镇国王爷，你知道是什么们罪名吗？”

    “孤知道你憎恨开王，当年开王心情不悦，曾经在皇宫里毫无原因扇过你几十个耳光，但这不是你信口开河的理由。”

    太子眯着眼。

    “奴才十恶不赦，已经是中州人人喊打的一头阉狗，还会在乎什么罪名？”

    “元仁开把兵部将军最需要的甲胃卖给敌国，丧心病狂。”

    “穿开王的衣，吃开王的饭，领开王的功，有病开王来治，死了有开王照看家卷……这就是开王镇守之下，那些边境城池里的谚语。”

    “奴才说句大逆不道的话……开王野心勃勃，恐怕早已经有了反心。”

    “以后这中州还能不能由你们姜家继续坐，得看皇上拿什么东西来换人心……谁手里有财有物，谁才是人心向背的天下共主，谁才是受命于天的真龙天子。”

    韩公公站起身来，也不知道哪里来的力气，言语已经不能用大逆不道来形容。

    “你……放肆！”

    太子指着韩公公的鼻子，恨不得立刻拔了这厮的舌头。

    “殿下，奴才在兵部当监军的这些年，悄悄调查出不少证据……”

    “这些证据，可以证明元仁开勾结敌国！当然，奴才知道朝廷难处，如果没有开王的开军坐镇，恐怕皇都都可能会沦陷，皇上肯定不会动开王。”
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