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    王老太爷尽管面露温和，毕竟是久居人上，自有威仪，只一个眼神望去，王福平劝阻的话就打住，老实地燃了三炷香，双手奉上。

    王老太爷接过，上前两步，在灵柩前站定。

    王福平带着兄弟子侄们都在孝子孝孙的位上跪了。

    王老太爷对着灵柩，嘴唇微动，而后甚是郑重地躬身执礼。

    王福平见状，忙同兄弟带了儿孙们叩首还礼。

    王老太爷上完香，而后转身对那中年人道：“青洪，王老哥与你父有旧恩，当得起你稽首一拜。”

    那唤青洪的中年人，不是旁人，是王老太爷的堂侄，王家内十二房的当家人王青洪。他脸上的惊诧再也遮不住，心中立时激起惊涛骇浪。

    “稽首”可是九拜礼中最重跪拜礼，用来向对方表示崇高敬意。向来，多是臣面君、子对父时，才行此礼。

    尽管是满心不解，可瞧着王老太爷对逝者的敬重，足显逝者不凡。

    堂伯的这番说辞，王青洪心里已经尽信。他也明白了，为何堂伯专门带自己过来致祭。

    想到这里，他眼中惊诧不解如流水般退去，剩下的只有敬重与羞愧。

    既是对方与自己这一房有恩，自己当早思回报才是应当。偏生父亲生前并未提及此事，他不仅不知这件事，甚至压根不晓得还有王老爹这个人。

    他应声上前，王福平递香的手都在颤悠，很是不稳。

    王青洪颔首致意，并没有直接接了香，而是屈膝跪地，左手覆右手，拱手于地，对着灵柩恭声道：“老伯，侄儿青洪给您见礼。”说着，头缓缓至于地，行了个重礼。

    人群中，尽是吸气声。

    道痴站在一旁，见王老太爷如是安排，对王家这个老族长不由得越发高看一眼。

    ;    儒家礼教教化，最是重视身份等级。

    王老太爷恩义为重，不顾尊卑之别，如此厚待王老爹，这份心胸，值得敬佩。

    而这个老实听命执礼的王青洪，面似温和，可身上不自然流出的威仪，甚至比王老太爷还重，可见是手握权柄之人。

    可对于长辈看似“离谱”的吩咐，他却毫不犹豫地执行；又因晓得逝者对他父亲有恩，露出的感激愧疚半点不作伪。

    不管脾气秉性如何，至少“纯孝”这一条王青洪是做到了。

    见王青洪如此，王老太爷微微颔首，似有欣慰之意。

    王福平、王福安兄弟却被惊的魂不守舍。王家内十二房的大老爷，即便他们兄弟今日初见，却对其大名早就如雷贯耳。

    王青洪十三岁过童子试，十七岁中举，十八岁金榜题名，进士及第，名列一甲探花。

    若非中间因丁忧回乡守制，耽搁数年，说不定已经成为一方大员。饶是如此，成就也令人瞩目，不惑之年，便已经是从三品参政。

    在王氏出仕的族人中，他的品级仅次于在京里任刑部侍郎的宗房二老爷。

    王家族人每每提及十二房这位大老爷，也多带了各种羡慕崇敬。

    就是安陆州外姓百姓，也都晓得王家当年曾出来个少年探花郎，娶的是京中官宦家小姐，在外头做大官，前途不可限量。

    这样传说中的人物，在王老爹灵柩前执了稽首之礼，王家兄弟不是惊喜，而是惊吓。
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